Unter meinem Video zum kalten Absetzen standen über vierhundert Kommentare und ein großer Teil davon waren Fragen wie: Wie lange dauert das? Kommt das von alleine wieder? Was kann man dabei tun.

Ich habe mir die Studienlage dazu gründlich angesehen, und das Ergebnis hat mich selbst überrascht. Die Zahlen, die zu diesem Thema überall kursieren, sind völlig aus dem Kontext gerissen.

ZUERST DAS, WAS SICHER IST

Dein Körper regelt die eigene Testosteronproduktion über eine Rückkopplung zwischen Gehirn und Hoden. Kommt Testosteron von außen, sieht das Gehirn einen hohen Spiegel und drosselt seine beiden Steuerhormone LH und FSH.

Deshalb musst du dir keine Sorgen machen, wenn LH und FSH in deinem Blutbild bei 0 sind.

Wichtig ist das Wort gedrosselt. Und zwar vorübergehend. Nicht kaputt, nicht abgeschaltet.

UND JETZT DIE ZAHL, DIE ÜBERALL STEHT

Häufig liest man, dass rund 65 Prozent der Männer ihren Ausgangswert innerhalb von sechs bis zwölf Monaten wieder erreichen. Die Zahl klingt beruhigend und sie wird ständig zitiert.

Ich habe versucht, sie bis zur Primärquelle zurückzuverfolgen. Sie führt mit großer Wahrscheinlichkeit auf eine Auswertung von 2006 zurück, in der 67 Prozent nach sechs Monaten einen bestimmten Wert wieder erreicht hatten. Nur ging es dort nicht um Testosteron, sondern um die Spermienkonzentration. Und die Teilnehmer waren gesunde Männer in einer Studie zur hormonellen Verhütung, nicht Patienten mit einem Hormonmangel.

Falscher Messwert, falsche Gruppe. Und trotzdem steht die Zahl seit Jahren in jedem zweiten Beitrag zum Thema.

WAS TATSÄCHLICH GEMESSEN WURDE

Es gibt belastbare Daten, sie sagen nur etwas anderes.

Die beste Quelle für eine therapeutische Anwendung ist die Nachbeobachtung einer randomisierten Studie: 303 Männer, die zwei Jahre lang ein langwirksames Präparat bekommen hatten, danach zwölf Monate nachverfolgt. Das Steuerhormon LH erreichte seinen eigenen Ausgangswert im Median erst nach rund 51 Wochen, FSH nach rund 53 Wochen. Die Autoren beschreiben die vollständige Erholung als langsam und über etwa 15 Monate fortschreitend.

In der prospektiven Kohorte von hundert Anwendern lag das mittlere Gesamttestosteron dagegen schon nach drei Monaten wieder auf Ausgangsniveau. Die Spermienzahl brauchte in derselben Gruppe rund 48 Wochen.

Drei verschiedene Messwerte, drei verschiedene Zeiträume. Wer dir eine einzelne Zahl nennt, sagt dir nicht, welchen davon er meint.

KOMMT ES BEI ALLEN WIEDER?

Nein. Und diese Zahl ist die wichtigste der ganzen Ausgabe.

In derselben prospektiven Kohorte waren nach etwa einem Jahr 11 Prozent der Teilnehmer weiterhin hypogonadal. Eine Fall-Kontroll-Studie fand im Median zweieinhalb Jahre nach dem Absetzen bei 27 Prozent Werte unter der unteren Referenzgrenze, gegenüber keinem einzigen Teilnehmer der Kontrollgruppe.

Beide Zahlen stammen allerdings aus dem Umfeld hoher Dosen und mehrerer Substanzen, nicht aus der ärztlich begleiteten Substitution. Und noch etwas gehört dazu: Für den Zustand dauerhaft nicht erholt existiert bis heute keine einheitliche Definition. Eine Arbeit aus dem Jahr 2025 schlägt eine solche überhaupt erst vor. Solange die fehlt, sind alle Prozentangaben dazu Schätzungen.

WORAUF DU BEI JEDER ZAHL ZUERST SCHAUEN SOLLTEST

Praktisch alles, was zum Absetzen bekannt ist, stammt aus drei Gruppen: gesunden Männern in Verhütungsstudien, Anwendern hoher Dosen, und übergewichtigen Männern in einer Diabetes-Studie, die ausdrücklich keinen krankhaften Mangel hatten.

Zu Männern mit gesicherter Indikation, die ihre Therapie beenden, gibt es so gut wie keine Daten.

Und wenn die Ursache im Hoden selbst liegt, ist die Frage nach der Erholung ohnehin anders gestellt. Dort gab es vorher keine volle Produktion, die zurückkommen könnte. Genau diese Unterscheidung fehlt in fast jedem Text zum Thema und sie entscheidet darüber, ob eine Zahl für dich überhaupt gilt.

WAS IN DER ÜBERGANGSPHASE PASSIERT

Dass diese Phase symptomatisch ist, ist belegt. Die genannte Fall-Kontroll-Studie fand bei früheren Anwendern deutlich häufiger verminderte Libido, Erektionsstörungen und depressive Symptome als bei Kontrollpersonen, dazu messbar schlechtere Werte auf einer Erschöpfungsskala.

Der Teil, der in Beiträgen zu diesem Thema fast immer fehlt, weil er sich schlecht verkauft: In einer kleineren Untersuchung an 24 früheren Langzeitanwendern erlebten 29 Prozent während des Absetzens eine ausgeprägte depressive Episode. Bei vier von ihnen war es die einzige ihres Lebens. Aber auch hier wieder fehlt das genaue Absetzprotokoll. Meine Vermutung: Es wurde stumpf kalt abgesetzt.

Was dagegen nicht belegt ist, ist ein typischer Zeitverlauf. Die Wochenpläne, die kursieren, stehen in keiner Studie. Ein Übersichtsartikel von 2023 kommt ausdrücklich zu dem Schluss, dass die Daten zu Libido, Erektionsfähigkeit und Psyche unzureichend und widersprüchlich sind.

UND DIE MITTEL, VON DENEN ALLE REDEN?

Jetzt zu der Frage, die in den Kommentaren am häufigsten kam. Es gibt zwei Ansätze, und ihre Mechanismen sind leicht zu verstehen.

Der erste setzt unterhalb des Gehirns an. Choriongonadotropin ähnelt dem körpereigenen LH so weit, dass es an denselben Rezeptoren in den Hoden andockt. Es ersetzt also das fehlende Signal, während das Gehirn noch schweigt. Menotropin enthält zusätzlich FSH-Wirkung und zielt auf den Teil, der für die Spermienbildung zuständig ist.

Der zweite setzt oben an. Bestimmte Wirkstoffe aus der Gruppe der selektiven Östrogenrezeptor-Modulatoren, dazu gehört beispielsweise Tamoxifen, blockieren die Östrogenrückmeldung im Gehirn. Das Gehirn sieht dadurch weniger Rückmeldung, als tatsächlich da ist und fährt seine eigene Steuerung wieder hoch.

Die Frage ist aber eine ganz andere. Warum wird überhaupt abgesetzt? Für einen Kinderwunsch muss beispielsweise nicht abgesetzt werden. Außerdem sollte eine TRT auch nicht gecycled werden. Viele nennen eine erhöhten Hämatokrit als Grund, dieser lässt sich in den meisten Fällen aber auch so gut beheben.

Deshalb gilt: Vor einer Therapie sollte dir bewusst sein, dass sie langfristig angelegt ist. Nebenwirkungen lassen sich meistens gut managen. Und dir sollte klar sein, dass deine Eigenproduktion danach zumindest nicht höher sein wird als vor dem Start.

Wenn du dich trotzdem fürs Absetzen entscheidest, tu mir den Gefallen und setz nicht kalt ab. Das tut deiner Psyche nicht gut.

Quellen: Smit et al., Human Reproduction 2021. Handelsman et al., European Journal of Endocrinology 2022. Liu et al., Lancet 2006. Rasmussen et al., PLOS ONE 2016. Kanayama et al., Addiction 2015. AUA-Leitlinie 2018.

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